变速器的主要作用可以概括为以下三种：

1. 改变传动比：通过改变变速器齿轮的传动比，以满足不同行驶条件下的动力需求。变速器可以提供多种不同的传动比，使车辆在不同速度下都能获得足够的力量。

2. 实现倒车行驶：通过变速器的倒挡功能，使车辆能够倒车行驶，这在驾驶过程中是非常基本且必要的功能。

3. 中断动力传递：在某些情况下，如换挡过程中，变速器可以中断动力的传递，防止变速箱的齿轮受损。这在汽车起步和换挡时非常重要，可以有效减少冲击并保护变速箱的使用寿命。

请注意，以上是关于变速器的主要作用的一般描述，具体作用可能会因变速器的类型和设计有所不同。如果您需要更详细或专业的信息，建议咨询汽车制造商或汽车维修专业人员。