闪光灯，作为摄影和摄像设备中不可或缺的辅助工具，其主要作用是为拍摄环境提供额外光源。在不同的场景下，闪光灯能够发挥出各种不同的功能，极大地丰富了影像创作的可能性。

首先，闪光灯最直接的作用是在光线不足的情况下提供补光。比如在室内或者夜晚拍摄时，自然光或环境光往往不足以照亮整个场景，导致画面昏暗、主体不清晰。此时，通过使用闪光灯可以有效提高照片的整体亮度，使被摄物体更加鲜明、立体，同时还能捕捉到更多的细节。

其次，闪光灯还可以用来改变光线的方向和性质，创造特定的光影效果。例如，在逆光或侧逆光条件下拍摄人像时，正面使用闪光灯可以有效地填充阴影区域，使人物面部得到均匀照明，避免出现“大黑脸”现象；而侧向或背面使用闪光灯，则可以制造出强烈的轮廓光，增加画面层次感和戏剧性。

再者，闪光灯对于控制曝光也有着重要作用。在强光环境下，如阳光直射下的户外场景，即使将相机设置为最小光圈和最慢快门速度，仍可能面临过曝的风险。这时，利用闪光灯进行强制闪光（即强制开启闪光灯模式），可以降低背景亮度，平衡主体与背景之间的曝光差异，使照片达到理想的明暗对比度。

最后，闪光灯还常用于创意摄影，如长时间曝光时添加动态光源轨迹，或是配合滤镜和道具营造特殊氛围等。总之，合理运用闪光灯不仅能够提升照片质量，更能激发摄影师的创造力，拓展视觉表达的空间。